Peter's Blog: 絲瓜

　絲瓜屬葫蘆科絲瓜屬，原產於熱帶亞洲，早就是人類日常食用的瓜果，用途多，新鮮的果實去皮後可做各式各樣的料理，絲瓜多汁，煮爛後汁留出來，味甘甜可口，除了單獨烹調，也可搭配其他食材料理，絲瓜性涼味甘，是夏季消暑的美食；絲瓜的果實成熟後網狀纖維化，稱為「絲瓜絡」，除了留種，主要被用來做為清洗用品，台灣話叫「菜瓜布」；在絲瓜成熟期，將莖從基部切斷，再用瓶子放在莖下讓植株的水份滴下來，大約一晝夜，收集的水稱為「絲瓜水」，是以前的婦女用來保養肌膚的美容聖品，原液可存放二、三年也不會變質，現在市面上有許多美容用品如洗面乳、絲瓜精華露、面膜等也都含有絲瓜水的成份。

　做絲瓜料理，以新鮮幼嫩者為佳，選購要領大致如下：
》果實直，直徑大小從上到下均勻者佳；兩頭或中間特別大者不佳。
》果皮表面翠綠色，深綠色縱條紋明顯者佳；果皮表面縱條紋不明顯者不佳。
》拿在手上感覺很有重量者佳；拿起來感覺輕浮浮者不佳。
》壓起來感覺硬硬的，裡面很飽滿者佳；壓起來軟綿綿，感覺裡面空空者不佳。

　影響絲瓜開花結果的因素主要有溫度的高低及日照的長短，絲瓜為熱帶植物，喜歡溫暖氣候，不耐嚴寒，但夏季過高的氣溫也會抑制雌花花芽分化；絲瓜屬短日照植物，在短日照環境下才易促使雌花花芽分化且順利結果，但也有一些改良品種較不受光週期的影響，台灣常見的絲瓜品種依其對光週期的敏感度，可分為：
　》對光週期反應敏感者：在長日照及高溫環境下，植株常多開雄花而少開雌花，即使開雌花，往往也無法正常結果，此類絲瓜較適合秋播，例如：圓筒型的白皮種、粗鱗種、溪州種、祥發（高雄4號）及大多數的稜角型絲瓜。
　》對光週期反應鈍感者：在長日照及高溫下仍可開雌花且正常結果，可春播也可秋播，例如：圓筒型的秋綠（高雄2號）、東光、東光二號、東光三號，稜角型絲瓜中的三喜、三喜二號及美菱品種也屬此類。
　（資料參考：行政院農業委會絲瓜主題館）

　絲瓜為蔓性植物，植株藉由莖先端及葉腋處長出的捲鬚來攀緣他物，枝條可長達10公尺以上，栽培時除了要有足夠的空間，最好也為它搭個棚架；性喜陽光，喜高溫多溼，喜肥，生育適溫28至35℃，繁殖採播種法，種子發芽適溫25至28℃，如前段所述，種絲瓜前最好先考量種植的時間及品種，以增加成功的機率。

絲瓜

絲瓜小檔案

◆	分類：葫蘆科（Cucurbitaceae）＼絲瓜屬
◆	學名：Luffa cylindrica (L.) Roem.
◆	別名：菜瓜、灣瓜、竹篙瓜、米管瓜、天絲瓜、天吊瓜、天羅
◆	英文：Vegetable sponge、Suakwa Vegetablesponge
◆	原產地：熱帶亞洲
◆	生長環境：性喜陽光，喜高溫多溼，喜肥，生育適溫28至35
◆	生長習性：一年生藤本狀草本植物，植株具攀緣性，藉由枝條先端及葉腋處長出的捲鬚來攀緣他物
◆	根莖：莖具蔓性，長可達10餘公尺，粗壯，基部灰綠色，先端具捲鬚；多分枝，莖枝表面具深刻紋及稜角
◆	葉
	》	單葉，互生，粗紙質；圓形至卵形，3至7淺裂或角稜；基部心形，先端鈍；粗鋸齒緣
	》	葉長約15至30公分，寬約12至25公分；葉柄長約7至15公分，略粗，表面具絨毛
	》	葉腋處會長出捲鬚，捲鬚細長，先端2至5分岐
	》	葉表面綠色，背面顏色較淡，兩面被絨毛
	》	葉脈於表面凹下而於背面顯著隆起
◆	花
	》	單性花，雌雄同株
	》	雄花序及雄花 →總狀花序，腋生，長可達30公分以上，雄花於花序軸由下而上陸續開放 →花梗長約0.5至2公分，具有關節，關節下常具1枚小苞片 →花萼具縱稜線，先端5裂，裂片卵狀三角形，長約0.4至0.6公分，先端銳尖，基部具稜狀突起 →花冠闊鐘形，黃色，先端5裂，裂片長約3至5公分，寬約2.5至3.5公分，先端鈍或略凹頭，脈絡顯著；花開放時直徑約6至8公分 →雄蕊5枚，黃色，花絲長約0.6至0.8公分；花藥起初合生，後變離生；藥室多回曲折狀
	》	雌花序及雌花 →單生於葉腋處 →雌花花梗長約1至5公分，平滑 →花萼及花冠同雄花 →雌蕊花柱短，黃色，柱頭3枚，膨大，頂端2裂；子房下位，圓柱形，無稜角，被柔毛
◆	果實：瓠果，長橢圓形至粗圓柱形，下垂，長可達約20至60公分，直徑約15至30公分，平滑，無稜角，表面具深綠色縱條紋；嫩時肉質，可供食用，老時變為網狀纖維，稱為絲瓜絡；種子扁矩卵形，長約1.5公分，黑色或白色，平滑，扁平，邊緣翼狀，種子發芽適溫25至28℃
◆	花果期：夏至秋季