Peter's Blog: 水筆仔

　水筆仔在台灣應可說是多數人都聽過的植物，而對它最大的印象應該是「紅樹林」及「胎生植物」。水筆仔是一種溼生或水生的灌木或小喬木，株高可達5公尺，生長在熱帶、亞熱帶地區的河口、海岸沼澤區或潮間帶，在台灣主要分布於北部地區，以淡水河口數量最多，範圍最廣，屬紅樹科，樹皮含大量單寧，可提煉紅色染料，由這種植物所形成的樹林被稱為「紅樹林」，台灣目前現存的紅樹林植物有四種，即紅樹科的水筆仔及紅海欖、使君子科的欖李及爵床科的海茄冬。另紅樹科的紅茄冬及細蕊紅樹則已屬區域滅絕植物，只見零星人工種植。

　台灣現存紅樹林植物只有水筆仔及紅海欖具有「胎生」的現象，「胎生」通常發生於動物，但水筆仔及紅海欖的果實成熟後並未立即脫離樹體，卻開始發芽長出胚軸，胚軸再抽長形成筆狀的胎生苗，等胎生苗成熟後才會掉落地面。植物的種子在萌芽之時需有充足的水份及氧氣，而紅樹林植物如水筆仔生長在潮濕缺氧且鹽份高的河流出海口軟泥上，不適合種子發芽及幼苗生長，因此有這種胎生的機制來因應。

水筆仔

（2017.3.30 社子島島頭公園）

水筆仔小檔案

◆	分類：紅樹科（Rhizophoraceae）＼水筆仔屬
◆	學名：Kandelia obovata Sheue, H.Y.Liu & J.Yong
◆	別名：水筆、水筆子、秋茄樹、紅欖、茄藤樹
◆	英文：Kandelia
◆	原產地：中國、日本、琉球、印度、馬來西亞
◆	生長環境：河流出海口潮間帶
◆	生長習性：溼生，常綠灌木至小喬木
◆	株高：可達5公尺
◆	根：莖之基部有許多呈叢狀向下的支撐根且裸露於地面，具海綿狀組織可幫助吸收氧氣並過濾掉大部分的鹽分
◆	枝幹：樹皮灰褐色，莖節及分枝多
◆	葉
	》	單葉，對生，長橢圓形，厚革質，基部楔形，先端圓鈍，全緣
	》	長可達15公分，寬可達6公分；葉柄長約1至1.5公分，具溝紋
	》	兩面均光滑無毛
◆	花
	》	兩性花，聚繖花序，腋生，花序長約2至4公分
	》	花萼5裂，舌狀
	》	花瓣5枚，每枚2裂，裂片細裂成絲狀
	》	雄蕊多數，花絲細長
	》	子房闊梨形，光滑無毛；花柱細長，柱頭3歧
◆	果實圓錐形，長約1.5至2.5公分，基部具宿存且反曲之萼片
◆	果實：胎生，果實未脫離樹體即發芽長出胚軸，並抽長形成筆狀之胎生苗，長可達20公分，先端銳尖，胎生苗約於次年2至4月成熟掉落地面再生根長葉，其表皮具單寧酸可防螃蟹、螺等來吃
◆	花期：6至8月

紅樹林
　「紅樹林」是指在熱帶及亞熱帶地區一群生長於河川出海口沿海潮間帶的灌木或喬木，以紅樹科植物為主，此類植物的汁液因富含單寧酸，可提煉紅色染料，馬來人稱其樹皮為紅樹皮，而由這些植物所形成的樹林即被稱為「紅樹林」，紅樹林植物的特性是耐溼、耐鹽，有些還具有胎生的現象。

　台灣的紅樹林主要分布在西部沿海地區，目前有四種植物，北部以水筆仔為主，南部則有紅海欖、海茄冬及欖李。水筆仔及紅海欖具有胎生的特性，海茄冬的胎生現象已不明顯，而欖李則無胎生現象。

水筆仔

（2017.3.30 社子島島頭公園）

　淡水河是台灣紅樹林分布的重心，包括關渡、竹圍、挖仔尾、社子等河岸地區都有大片的水筆仔純林。

水筆仔

（2017.3.30 社子島島頭公園）

水筆仔

（2017.3.30 社子島島頭公園）

　紅樹林除了可以減緩海岸直接受到風浪的襲擊、降低土地流失的損害，也是天然的汙水處理場，將來自河川及海洋過多的有機物或有毒的重金屬汙染物過濾乾淨，其樹下也成為許多潮間帶生物棲息、產卵、蔽護的場所，而枯枝落葉腐爛後更供養許多浮游生物及食物鍊底層的生物。在生態保護觀念高漲的現在，紅樹林的保護逐漸受到重視，也因此有許多紅樹林公園或生態保護區被建立。